ABD kurulduğunda 13 eyalete ve 1 milyon 100 bin kilometrekarelki toprağa sahipti. 1783’ten 1959’a kadar satın alma, yeni eyaletler kurma ve işgalle 50 eyalet ve 9 milyon 800 bin kilometrekarelik bir toprağa ulaştı

ABD kuruluş felsefesi bakımından aslında antiemperyalist, krallık düzenine meydan okuyan, İngiltere Kralı III. George'u tiran olarak nitelendiren bir düşünceye dayanmaktaydı. ABD yayılmacı değil, aksine korumacı ve savunmacı bir devlet olarak kurulmuştu. Nitekim Amerika'nın kuruluş safhasında, gerçekleşen anayasal müzakerelerde devletin genişlemesi üzerine değil, ülkenin yabancı güçlerden korunması üzerine fikirler ortaya atılmıştı. Ancak ABD zamanla emperyalist bir ülkeye dönüşüp topraklarını sürekli genişletmeyi hedefledi. Fatih Gürcan, yakında yayınlanacak "Amerika Tarihi" isimli eserinde ABD'nin genişlemesini teferruatlı olarak anlatır.


Amerika ordusu California'da.

ABD GENİŞLEMEYE BAŞLIYOR

ABD'nin ilk genişlemesi ve 13 eyaletten 16 eyalete çıkması hem Batı'ya doğru genişlemeyi hem de kurucu eyaletlerden bazı toprakların yeni eyaletlere verilmesini içermekteydi. Kuzeybatı Amerika'da yer alan Vermont Eyaleti, New York ve New Hamsphire eyaletlerinden toprak alarak kuruldu. İlk yerleşimlerin kurulduğu, ülkenin birçok kurucu babasının doğum yeri olan Virginia eyaletinden ise 1792'de Kentucky eyaleti ayrıldı. Güneyde yer alan Tennessee eyaleti ise Kuzey Carolina eyaletinin batı topraklarında kuruldu. District of Columbia olarak bilinen başkent Washington ise hukuken eyalet değil, özel statülü federal bir merkezdi. Washington D.C.'nin kurulabilmesi için Virginia ve Maryland eyaletleri, bazı topraklarını bu bölgeye bırakmışlardı.

Amerika'nın ilk büyük genişlemesi Louisiana Bölgesi'nin Fransa'dan satın alınmasıyla oldu. Bugünkü ABD'nin ortasında yer alan Louisiana toprakları (dönemin Fransa Kralı 14. Louis'ye atıfla bu isim verilmişti), Fransız kâşif La Salle tarafından 1682'de keşfedilmişti. ABD kurulmadan önce bu bölge Fransa-Büyük Britanya-İspanya arasında bir mücadele alanıydı. 7 Yıl Savaşları'nda (1756- 1763) Louisiana'nın bazı kısımları İngiltere tarafından işgal edilmişti. Ancak İspanya ve Fransa'nın İngiltere'ye karşı birlikte hareket etmesi ve San Ildefenso Antlaşmaları'yla bu bölge tamamen Fransa'nın kontrolüne bırakılmıştı.