Nuri Pakdil, 1934 yılında Kahramanmaraş’ın Yörükselim Mahallesinde dünyaya geldi. Sahih olmadığını düşündüğü resmi doğum tarihi kaydını “Güzel İstanbul’umuzun Müslüman olduğu günü doğum günüm sayıyorum” diyerek 29 Mayıs olarak değiştirdi. Dedesi, Cami-i Kebir Medresesi müderrislerindendi. Babası manifaturacılıkla geçimini sağlayan Mehmet Emin Ziyai Efendi, annesi Tefsirzadelerden Hatice Vecihe Hanımdı. İlk tahsilini ailesindeki hocalardan aldı. Kendi tabiriyle çocukluğu “Allah” demenin bile yasak olduğu bir dönemde geçtiğinden ‘ödünsüz Müslüman’ olarak tanımladığı anne babasının yeni kurulan devletin okullarına duyduğu güvensizlik ve kaygı nedeniyle ilkokula da ortaokula da 3 yıl geç başladı. Özellikle dayısının teşvikleriyle Maraş Lisesine devam etti. Burada birkaç arkadaşıyla birlikte ‘Hamle’ edebiyat dergisini çıkarttı ve derginin etkisi İstanbul ve Ankara’da gibi şehirlerde yankı buldu.

Yedi Güzel Adam’ın ‘Tavır Adamı’ olarak ün salan Nuri Pakdil, Maraş Lisesi’nde birlikte okuduğu ve ilk yazı çalışmalarını birlikte yaptığı Yedi Güzel Adamın duruşu için şunları söylüyordu: “Bizim ideolojimiz ortaktı. Hepimiz sapına kadar İslam devrimcileriydik”. İstanbul sevgisi nedeniyle eğitimine İstanbul’da devam etmek istedi ve 1959 yılında İstanbul Üniversitesi Hukuk Fakültesine kaydoldu. Öğrencilik günlerinde maddi zorluklar nedeniyle bir yandan yazı çalışmalarını sürdürürken bir yandan da semt pazarlarında pazarcılık yaptı. Fakülteyi bitirdikten sonra avukatlık stajını başarıyla tamamlasa da hayatı boyunca avukatlık yapmadı. Bir süre maliye memurluğu, hukuk müşavirliği yapı ve Devlet Planlama Teşkilatı’nda uzman olarak çalıştı.

Sezai Karakoç’un Diriliş dergisinin yayınına ara vermesi üzerine 1969 yılında Edebiyat Dergisini çıkarmaya başlaması hayatının dönüm noktalarından biri oldu. Yedi Güzel Adam’ı (Akif İnan, Rasim Özdenören, Erdem Bayazıt, Cahit Zarifoğlu, Alaeddin Özdenören) yeniden buluşturan dergi, büyük bir okul gibi hizmet etti. 1972 yılında Edebiyat Dergisi Yayınları kuruldu ve ilk olarak Nuri Pakdil’in Batı Notları yayınlandı. Edebiyat Dergisi Yayınları, 1984 yılına dek 18’i Nuri Pakdil imzalı olmak üzere 45 kitap yayınladı. Aralık 1984 hem yayın evinin hem 15 yıl boyunca 157 sayı yayımlanan Edebiyat Dergisinin maddi zorluklar nedeniyle kapandığı yıl oldu.